Comment savoir si un bijou est en or : 7 tests simples

Vous avez hérité d’un collier de famille, déniché une bague en brocante ou reçu un bracelet en cadeau, et vous vous demandez comment savoir si un bijou est en or ? Pas de panique, il existe plusieurs méthodes fiables pour le vérifier chez soi ou chez un professionnel. Dans cet article, nous vous détaillons 7 tests simples pour vous aider à reconnaître l’or véritable.

1. Cherchez les poinçons officiels

La première chose à faire est d’examiner le bijou à la loupe. En France, les bijoux en or doivent porter un poinçon qui indique leur titre (purete).

• Poinçon de l’État (pour l’or étranger) : une tête d’aigle pour l’or 18 carats (750/1000), une coquille Saint-Jacques pour l’or 14 carats (585/1000), un trèfle pour l’or 9 carats (375/1000).
• Poinçon de maître (carré ou rectangle) : indique le fabricant ou l’importateur.

Si vous trouvez ces marques, c’est un excellent indice. En revanche, l’absence de poinçon ne signifie pas forcément que le bijou n’est pas en or (bijoux anciens, petits modèles).

2. Le test de l’aimant

L’or pur n’est pas magnétique. Prenez un aimant puissant (type néodyme) et approchez-le du bijou. S’il est attiré, c’est que le métal contient du fer, du nickel ou du cobalt : il ne s’agit pas d’or massif, mais peut-être d’un alliage plaqué ou d’un autre métal. Attention : certains fermoirs ou ressorts en acier inoxydable peuvent être magnétiques même sur un bijou en or.

3. Le test de la porcelaine

Frottez délicatement le bijou sur une assiette en porcelaine non émaillée (le dessous). L’or véritable laisse une trace dorée. Si la rayure est noire, grise ou d’une autre couleur, le métal n’est pas de l’or pur. Cette méthode peut abîmer le bijou, à utiliser avec précaution.

4. Le test de l’acide

C’est la méthode la plus fiable, mais elle nécessite un kit de test (vendu en ligne ou chez un bijoutier). Vous grattez une petite zone du bijou (sur une partie cachée) et appliquez une goutte d’acide spécifique (acide nitrique pour l’or). L’acide réagit différemment selon le carat :

• Or 24 carats : pas de réaction.
• Or 18 carats : faible réaction (teinte laiteuse).
• Or 14 carats et moins : réaction plus forte (mousse, couleur verte).
• Aucune réaction = or pur.

Attention : l’acide est dangereux, portez des gants et des lunettes.

5. Le test de densité

L’or est très dense (environ 19,3 g/cm³ pour l’or pur). Pesez le bijou avec une balance de précision. Remplissez une éprouvette graduée d’eau et notez le volume. Plongez le bijou et mesurez la différence de volume (volume déplacé). Divisez le poids par le volume déplacé : si le résultat est proche de 19,3, c’est de l’or ; entre 15 et 17 pour l’or 18 carats ; moins pour des alliages plus légers.

6. L’examen visuel et tactile

Observez la couleur : l’or jaune a une teinte chaude, l’or blanc est légèrement grisâtre (souvent plaqué rhodium). L’or rose tire sur le cuivre. Méfiez-vous des bijoux trop brillants ou qui ont une couleur uniforme (plaque). Grattez doucement une zone cachée : si une couche de couleur différente apparaît, c’est un plaqué or.

7. Faites appel à un professionnel

Si vous avez un doute, le meilleur moyen de savoir si vos bijoux sont en or est de consulter un bijoutier ou un expert. Ils disposent d’appareils de mesure (spectromètre) qui analysent la composition sans abîmer le bijou. Certains le font gratuitement si vous êtes client.

Conclusion

Vous savez maintenant comment savoir si un bijou est en or en combinant plusieurs tests. N’oubliez pas que les bijoux anciens ou de fabrication artisanale peuvent ne pas avoir de poinçon. En cas de doute, privilégiez l’avis d’un professionnel. Pour entretenir vos bijoux en or, évitez les produits chimiques et nettoyez-les avec un chiffon doux.

FAQ

Comment savoir si un bijou est en or sans poinçon ?

Vous pouvez utiliser le test de l’aimant, de la porcelaine ou de l’acide. L’idéal reste de consulter un bijoutier qui pourra analyser le métal.

Comment savoir si un bijou est en or avec du vinaigre ?

Le vinaigre blanc n’est pas un test fiable. Il peut révéler un plaqué si la couleur change, mais il ne permet pas de confirmer l’or massif.

Comment savoir si un bijou est en or 18 carats ?

Cherchez le poinçon tête d’aigle. Sinon, un test à l’acide spécifique pour l’or 18 carats vous donnera la réponse.

Comment savoir si des bijoux sont en or de récupération ?

Les bijoux en or de récupération (or cassé, dents, etc.) ont souvent une pureté variable. Un test à l’acide ou un spectromètre est recommandé.